隨著桌面出版系統(tǒng)DTP的出現(xiàn)，印前部門現(xiàn)已完全實現(xiàn)了數(shù)字化。隨著CIP3/CIP4在整個工作流程中的逐漸應用，印刷生產(chǎn)流程已不再只是印前、印刷和印后這三個獨立的生產(chǎn)線，而是一條完整的數(shù)字化生產(chǎn)流程，能夠實現(xiàn)生產(chǎn)系統(tǒng)和管理系統(tǒng)之間的交互。兩個不同系統(tǒng)之間交互的實現(xiàn)必須依賴于標準化的數(shù)據(jù)格式。

印刷行業(yè)常用的標準化數(shù)據(jù)格式

為了實現(xiàn)完全數(shù)字化生產(chǎn)，印刷的研究者努力開發(fā)制定了一套標準化的數(shù)據(jù)格式。常用的標準化數(shù)據(jù)格式主要有可攜帶作業(yè)傳票格式PJTF(Portable Job Ticket Format)、印刷生產(chǎn)格式PPF(Print Production Format)、作業(yè)定義格式JDF(Job Definition Format)等。

1.PJTF

PJTF是Adobe公司開發(fā)的一種用PDF編碼的數(shù)字化作業(yè)傳票格式，提供了一種定義與執(zhí)行印刷作業(yè)有關的生產(chǎn)指令的機制，且用于規(guī)定為實現(xiàn)某一印刷作業(yè)所需要的內容對象的位置。它以PDF為基礎，允許用直接或間接的方法通過PDF對象類型在PJTF文檔中實現(xiàn)與印刷作業(yè)有關的數(shù)據(jù)表示，通常包含頁面處理指令、輸出參數(shù)、承印物參數(shù)、油墨參數(shù)、發(fā)貨信息、調度信息和管理性數(shù)據(jù)等。

2.PPF

印刷生產(chǎn)格式PPF是由CIP3組織在1995年發(fā)布的一種統(tǒng)一的、與設備無關的標準格式，其目的就是要將計算機集成制造的概念引入印刷工業(yè)，使印前、印刷、印后三個環(huán)節(jié)連成一個整體，使整個生產(chǎn)工藝過程、生產(chǎn)設備狀態(tài)都在生產(chǎn)控制信息流的掌控之下，達到合理、高效和優(yōu)質生產(chǎn)的目的。PPF格式采用Postscript語言編寫，數(shù)據(jù)結構為樹狀結構，工作流程中的各工序和設備都被定義在相應的節(jié)點上。

PPF是一種與設備無關的文件格式，能通過標準接口與印前、印刷和印后各種設備聯(lián)機交流，將控制信息傳遞給設備并轉換成設備指令，控制設備迅速進入工作狀態(tài)。但PPF的缺陷也十分明顯，沒有作業(yè)跟蹤反饋機制，無法實現(xiàn)完全的數(shù)字化生產(chǎn)流程控制;不能將印刷流程中的兩大系統(tǒng)用于生產(chǎn)計劃、控制的信息管理系統(tǒng)與控制生產(chǎn)流程的生產(chǎn)服務系統(tǒng)結合起來，實現(xiàn)連貫、高效的實時自動信息交換。

3.JDF

上面介紹的兩種數(shù)據(jù)格式都不能實現(xiàn)生產(chǎn)系統(tǒng)和管理系統(tǒng)之間的交互。所以隨著科學技術的日新月異以及印刷行業(yè)對自動化、數(shù)字化要求的提高，JDF格式應運而生。

JDF是由Adobe、愛克發(fā)海德堡和曼羅蘭四家公司共同提出的，后來又將其轉到CIP4名下。而JDF又是在克服了CIP3的PPF和Adobe的PJTF不足之處的基礎上發(fā)展起來的。作為一項最新的交換數(shù)據(jù)格式，JDF已經(jīng)引起了印刷界的極大關注。從2001年4月CIP3發(fā)布了JDF1.0版至今，JDF的版本已經(jīng)升級到了1.4版，全球業(yè)界對于JDF這個概念的認識也不斷加深。

JDF的工作原理

與其他的數(shù)據(jù)格式不同的是JDF能對從作業(yè)任務的提交到印前、印刷、印后的所有過程進行描述。它是一種基于XML的數(shù)據(jù)格式，工作時把印刷作業(yè)當成一個要經(jīng)過許多生產(chǎn)過程的活件，并轉化成JDF文件中的節(jié)點，一個JDF節(jié)點就是一個XML元素。每一單個的節(jié)點，即每一過程，由輸入和輸出資源來進行決定。一個過程的輸入包括該過程所使用的各種資源和控制該過程的各種參數(shù)。節(jié)點能讓使用者明確每一工序過程(如訂釘、折頁、裁切)中必要的控制，指導生產(chǎn)裝置去執(zhí)行生產(chǎn)過程，并能用于前期業(yè)務管理與后期生產(chǎn)執(zhí)行之間的相互交換。它為系統(tǒng)提供共同的框架以便進行相互溝通，說明工作過程。因為對于一個更現(xiàn)代化、更有組織的生產(chǎn)過程來說，它允許不同設備和軟件程序共享信息，因此JDF使計算機集成制造方案成為可能。

例如，在一個描述如何裁切一本書的節(jié)點中，輸入包括書頁所用紙張的類型、書頁的尺寸大小、書頁數(shù)量等各種參數(shù)，而得到該節(jié)點的輸出就是成品書的有關信息。這些描述生產(chǎn)過程信息的過程節(jié)點和描述印刷作業(yè)的整體信息的產(chǎn)品節(jié)點因生產(chǎn)過程間存在著前后因果關系或邏輯關系而具有繼承性，這種繼承性使得所有的節(jié)點組成具有樹形結構的節(jié)點群。JDF的節(jié)點結構如圖1所示。

以印刷制作一本小冊子為例，根據(jù)生產(chǎn)要求形成JDF的節(jié)點數(shù)據(jù)信息結構如圖2所示。

JDF的特點 
1.JDF可以應用于印刷的全過程，對設計、印前、印刷、印后以及配送等各環(huán)節(jié)能夠賦予統(tǒng)一的標準格式。其工作范圍如圖3所示。

2.JDF在生產(chǎn)加工服務與信息管理服務兩者之間架起了信息交換的橋梁。它能夠實時跟蹤印刷作業(yè)和相關設備，以及印前與印后的數(shù)據(jù)處理。

3.JDF可以通過定義與生產(chǎn)無關的和與生產(chǎn)有關的兩種工作流程，在客戶要求與實際生產(chǎn)工藝之間建立起一座溝通的橋梁。

4.JDF可以定義和跟蹤各種用戶的流程，它可以將整個行業(yè)，包括媒介、設計、印刷、網(wǎng)絡和電子商務公司之間單獨的工作流程結合起來執(zhí)行，而不必局限于某種固定的流程模式。

5.JDF可以將來自不同商家的各類產(chǎn)品整合到無縫的工作流程解決方案中。JDF必將成為供應商們今后開發(fā)的各種系統(tǒng)的基礎，而且對未來的全自動化工作流程也會起到至關重要的影響。

基于JDF的數(shù)字化印刷工作流程

簡單地說，一個JDF數(shù)字化工作流程可分為以下幾個步驟。

(1)客戶創(chuàng)建一個關于產(chǎn)品和傳輸要求的JDF描述文件。

(2)客戶和印刷商洽談合同，印刷商可利用MIS系統(tǒng)和ERP系統(tǒng)來實現(xiàn)。

(3)印刷機利用MIS系統(tǒng)和ERP系統(tǒng)描述生產(chǎn)流程。

(4)活件開始執(zhí)行，實時的流程信息將會由被程序激活的JDF文件傳送到集成制造系統(tǒng)。

(5)所收集的數(shù)據(jù)將會被用來進行評估和預算。

(6)活件被存檔以便能被再次調用。

由圖4可見，生產(chǎn)計劃部分在整個數(shù)字化印刷系統(tǒng)中起著重要的作用。因此，運用合理的方法對各種設備進行調度是很重要的，這關系到整個系統(tǒng)運行正常與否。

具體實施JDF工作流程時，按其在實際應用過程中的位置又可分為通用過程、印前過程、印刷過程和印后加工過程4大類，如圖5所示。

(1)通用過程

這類過程不涉及具體的印刷作業(yè)，包括批準、緩沖、組合、交貨、手工操作、排序、打包、資源定義、離合確認等10個過程，在JDF流程中主要起銜接和指導的作用。

(2)印前過程

定義各種與印前生產(chǎn)和數(shù)據(jù)處理有關的操作，包括色彩校正、色彩空間轉換、接觸拷貝、連續(xù)調原稿標定、數(shù)據(jù)庫文檔模板、數(shù)據(jù)庫模板合并、膠片到印版復制、文檔格式轉換、圖像代換、圖像設置、拼大版、墨區(qū)計算、解釋、版式單元生產(chǎn)、版式準備、PDF到Postscript格式轉換、預飛檢查、產(chǎn)生預示圖、打樣、Postscript到PDF格式轉換、渲染、柵格化轉換、掃描、加網(wǎng)、分色、軟打樣和補漏白等，它實現(xiàn)了印前工序的規(guī)范化和數(shù)字化，使印前效率得到極大的提高。

(3)印刷過程

包括傳統(tǒng)印刷、數(shù)字印刷和集成數(shù)字印刷。其中集成數(shù)字印刷因JDF1.1版本提供了組合過程節(jié)點而不再出現(xiàn)在以后的版本中，現(xiàn)在的版本只有傳統(tǒng)印刷和數(shù)字印刷兩種印刷過程。

(4)印后加工過程

印后加工過程包括膠訂、環(huán)訂、書套制作、配頁、切紙、卷筒紙分切、壓痕、折頁、覆膜、穿孔、模切、堆紙、訂書、捆扎等工序。

JDF的應用

自從第一個版本發(fā)布開始，JDF就逐步得到認可，并在相應的產(chǎn)品中發(fā)揮了重要的作用。現(xiàn)在的市場中已有不少支持JDF格式的產(chǎn)品，一些步伐較快的印刷商與出版商也已在他們的生產(chǎn)流程中加入了JDF這個元素。如JDF的倡導者海德堡公司推出的meta Dimension工作流程和Prinect系列管理系統(tǒng)都適應JDF標準。而愛克發(fā)推出Apogee Series3與JDF完全兼容，進一步擴展和簡化整個工作流程，該系統(tǒng)能夠適用于任何規(guī)模的企業(yè)(從小型印刷廠至國際型印刷企業(yè))，印前工作的任何階段都可進行工作量分配，遠程檔案傳輸、印刷廠之間的數(shù)字膠片傳送簡單直接，可支持基于頁面的工作流程和基于整個大版的工作流程，使工作更靈活，滿足不同的工作方式和生產(chǎn)的需求。

國內CIP4組織成員北大方正也推出了專門用來創(chuàng)建完整的數(shù)字流程管理環(huán)境的方正暢流流程管理系統(tǒng)，該流程管理系統(tǒng)除了可以輕松地和MIS系統(tǒng)連接外，還是一個強大的以JDF為基礎的工作流程方案，可以幫助那些離印刷廠比較遠的公司或客戶利用互聯(lián)網(wǎng)來識別、驗證、打樣和輸出印刷品。

數(shù)字化印刷工作系統(tǒng)是未來10年內發(fā)展的主流，由于印刷企業(yè)生產(chǎn)組織的特點，在研究和實施印刷企業(yè)信息集成上，我們不能片面地采用其他行業(yè)的模式，而要結合印刷企業(yè)特點研究和探討適合印刷企業(yè)發(fā)展的信息集成模式。而JDF是完成印刷工作流程自動化的精髓，將成為描述和控制印刷工業(yè)中個別程序和整個工作流程的標準，從多個環(huán)節(jié)來推動自動化工作流程，包括印刷廠商和印前設備供應商之間的有效合作。未來，JDF將能清清楚楚地定義要印刷什么和應該如何印刷，不用管文件來源，也不用管誰來印刷。當實現(xiàn)這些后，印刷工業(yè)將向真正的計算機集成制造系統(tǒng)大步邁進。